德国Birkenstock独步全球的制鞋理论与技术乃建立于200多年的家族传承。248年前，Johann Adam Birkenstock出生于德国的Langenberg，他是Karl Birkenstock─ Birkenstock公司当今的掌门人，也是将Birkenstock品牌推向全球市场─的曾曾曾祖父。天然的软木取自于软木橡树的树皮，软木橡树只生长在葡萄牙、西班牙、希腊、法国南部…等几个地中海周围区域。从发芽到第一次采收约需 25 年的时间，之后每隔七～十年，树皮又能长到可再次采收的厚度，而剥取树皮并不会伤害橡树本身。软木是大自然给予人类的奇妙礼物，也是到目前为止，无论天然或合成材料中，具缓冲性及阻绝性的最佳材料。因其弹性佳、韧性高常被用于机械中的缓冲、减震作用。同样的，质轻、吸震力强的软木，对经常站立、行走于文明社会坚硬地表的人们而言，也是最好的制鞋材料，这就是BIRKENSTOCK使用软木制作鞋身的原因。软木依据其轻重、弹性、结实度决定其等级，也只有等级较高的软木才能被用来制作成酒瓶塞。BIRKENSTOCK购买制作酒瓶塞后所剩的软木，将其绞成碎粒再混合天然乳胶后制成著名的软木鞋身。由于软木橡树多种植于未开发地区，所以软木产业对当地的经济十分重要。就像许多天然的产品一样，软木的产量及质量完全取决于天候。BIRKENSTOCK选择在好的年份购买大量的软木，以确保软木鞋身的质量、成本及供应量。当愈来愈多的软木用途不断被发现，软木的价格也就愈来愈高。但这是一种良性循环，因为只有在有利可图的情况下，人们才会继续种植软木橡树。而BIRKENSTOCK相信，充分利用软木资源，是保护这个古老行业继续生存的不二法门。